Night, stars, Christmas

I like the night. Without the dark, we'd never see the stars.

Stephenie Meyer

Christmas in Cowboy Country, di Janet Dailey

Christmas in Cowboy Country by Janet Dailey
My rating: 4 of 5 stars

Janet Dailey is an author that I was reading in my youth. So, I have been very pleased to have received a title from her publisher to give back a review.

Janet Dailey has an unquestionable talent, mostly used here to picture the life in a little community, the interactions in family life, the awkward and sometimes difficult first steps in love.

The story is simple, but sweet. The characters are well defined and their relationship develops in a very realistic way. There aren't sizzling, epic moments, but a lot of sweetness and some bantering.

A relaxing read for Christmas time!

*Arc kindly provided by the author and the publisher via NetGalley in exchange for an honest review.*

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Winter wishes, di Vivi Andrews, Vivian Arend e Moira Rogers

Winter Wishes by Vivi Andrews
My rating: 4 of 5 stars

Ho scoperto che esiste tutta una serie di antologie che raccolgono racconti scritti appositamente in occasione delle festività natalizie, e siccome durante le vacanze non mi dispiace leggere racconti, anzi li preferisco ai romanzi, ne ho prese un paio.
Questa Winter wishes non mi sembrava altamente promettente, ma i tre racconti sono di alcune autrici i cui nomi da un po' mi saltavano agli occhi, perciò ho pensato di provare.
Il primo è Tangled tinsel di Vivian Arend. Direi che è il meno riuscito dei tre, il più banale, meno rifinito e anche la storia non mi ha coinvolta particolarmente. E' più insistito l'elemento sensuale, che invece è molto più sfumato negli altri due racconti, e purtroppo in questo caso non è un elemento che porti a un beneficio per la storia. Due stelle, cioé un sei, giusto perché comunque sono riuscita a finirlo.
Il secondo è No angel di Vivi Andrews. Beh, mi ha stupita! Divertente, intrigante, con uno sfondo che di solito mi annoia o irrita per come è trattato (gli angeli e i demoni) e qui invece mi ha...deliziato. Personaggi forti, sarcastici e contemporaneamente simpatici, guizzi di humor al vetriolo, trama snella e rivolgimenti ben calibrati. Una sorpresa davvero ben gradita. Cinque stelle, cioé 9.
Il terzo è Freeze line di Moira Rogers. E' quello in cui lo sfondo natalizio si sente meno, ma adoro i racconti ambientati in zone innevate e ostili, per cui l'ho apprezzato. Anche se è una novella, il mondo in cui si muovono i personaggi è ben delineato e motivato, e anche i personaggi sono interessanti. L'autrice ha un modo peculiare di definire sia le streghe che i lupi mannari, e non mi è dispiaciuto. Mi ha fatto desiderare di approfondire questo setting, cercando la serie principale cui il racconto fa riferimento, e lo considero uno dei segni di una novella riuscita. Solo, alcuni elementi dei due protagonisti avrebbero potuto essere più approfonditi. Quattro stelle, cioè 8.
Comunque consigliata, soprattutto i due ultimi racconti!


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Naughty & Nice: Three Holidays Treats, di Ruthie Knox, Molly O'Keefe, Stefanie Sloane

Naughty & Nice: Three Holiday Treats by Ruthie Knox
My rating: 4 of 5 stars

La cosa peggiore è la copertina. Se si riesce a ignorare quella, allora si apprezzano i tre racconti.
Per me la vera scoperta è stata Ruthie Knox. La storia che ha scritto - Room at the Inn - è interessante, delicata, coinvolgente, con personaggi e dialoghi vividi, vivaci, veri. Di solito le novelle mi lasciano un po' l'amaro in bocca, questa invece è un gioiellino fatto e finito. E poi...mi ci sono ritrovata, per certi aspetti. L'autrice dice di essersi esplicitamente ispirata al film "La vita è una cosa meravigliosa", che manca nel mio elenco dei "classici che ho visto", perciò dovrò rimediare.
La seconda storia - All I want for Christmas is You - è su due adolescenti, un po' lenta, con personaggi non memorabili. Qualche momento positivo c'è, ad esempio il dialogo fra Maddy e suo padre, ma si sente troppo che è un prequel per la serie di romanzi di Molly O'Keefe (che temo a questo punto di posticipare nel mio ordine di letture).
L'ultima storia - One perfect Christmas - è scritta da Stefanie Sloane, ed è una historical novella, il che mi ha un po' spiazzata, dato che credevo che l'antologia contenesse storie ambientate nel mondo contemporaneo. Non è male, anzi carina, divertente in certi tratti, ma forse non del tutto rifinita.
In sintesi: 5 stelle il racconto di Ruthie Knox, 3 stelle quello di Molly O'Keefe, 3 stelle e 1/2 quello di Stefanie Sloane.

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